随着年龄增长，人体可出现不同程度的老化，包括器官功能减退、基础代谢
降低等，并可能存在不同程度和不同类别的慢性疾病。由于生理、心理和社
会经济情况的改变，可能使老年人摄取的食物量减少，同时由于体力活动减
少等原因，可能使食欲缺乏。此外，由于消化吸收功能减弱，容易发生营养
素摄入不均衡，造成营养不良。因此，维护良好的口腔健康对于老年人摄入
足量、均衡的营养，从而促进老年人的全身健康是至关重要的。
此外，老年人颌面部骨骼、咀嚼肌、表情肌、软组织等组织器官也会发生一
系列退行性变化，加上因口腔疾病导致的牙齿缺失，将会严重影响口腔咀嚼
功能、外观形象、发音和社会交往能力。因此，拥有较为完整的牙列，至少
保持20颗有功能的牙齿，是幸福晚年的重要保证。